「比爾．蓋茲」家喻戶曉，他一手創造了微軟傳奇，蟬連十四次世界首富的寶座，同時也是世界上捐款最多的慈善家。當眾人驚訝於他的輝煌成就時，比爾．蓋茲最想感謝的人卻是另一個「比爾．蓋茲」──與他同名的父親、他的人格啟蒙者，也是他最敬重的偶像。

　　為什麼老蓋茲能教出這麼出類拔萃的孩子？因為他營造的家庭氣氛、他信奉的人生哲學、他待人處事的方式，這一點一滴的身教成為最有滲透力的教養！聰明的父母要帶給孩子的不是成功的途徑，而是成功的品格；聰明的父母要告訴孩子的不是「應該要做什麼」，而是給他更多的機會去發現「自己想要做什麼」。而這些，正是老蓋茲在這本書中要與你分享的最大秘訣！

身為你的父親，我所得到的經驗是「不可思議」！

我從特瑞（編按：比爾‧蓋茲的小名）身上學到，童年的好奇心可以維持一生之久。在特瑞很小的時候，我常帶他去圖書館。他很喜歡閱讀，常需要去還書，再借更多的書回家看。我知道許多父母喜歡引誘孩子進入閱讀的園地，變成一個小讀者。讓我告訴你，即使最好的習慣有時也會過頭。我們每天帶他去圖書館借書，導致一個計畫外的結果：他讀太多書了，連在飯桌上也看！

瑪莉和我盡全力讓他知道，就某些特定社交禮節的觀點來看，跟別人吃飯時，看書是不禮貌的事。我認為特瑞如此執著地閱讀，是因為他充滿了好奇心。他不只是想學會某些東西，他想知道所有的事情。我們盡力培養孩子的好奇心，我想許多父母都是這麼做。

特瑞在學校表現很好，事實上，他的老師們都很喜歡他。我想瑪莉跟我並不了解他從自己的經驗中學到了多少。有一個很好的例子，可以說明他跟商業世界的首次接觸──賣堅果。當特瑞是童子軍時，他的小隊為了籌假日活動的錢，需要他們在假日販賣堅果。所以特瑞花了無數的小時，挨家挨戶去賣堅果。

黃昏跟週末時，我跟他一起去，開車帶他到不同的社區，在他挨家挨戶兜售時，我在車上等他。回頭想想，結果證明了特瑞那時就在記錄每家敲門賣東西時的印象，什麼因素會影響購買的決定，找到正確的市場，對你的總收入又會帶來多大的影響。

特瑞在一九七五年，哈佛念到大二時休學。當然，瑪莉和我聽到特瑞不念哈佛，準備趁電腦剛出來時把握機會創業，都很傷心。他認為當他從哈佛畢業出來，時機會過去。不過，他答應以後會回哈佛把學位念完。

「以後」終於在三十二年後，二○○七年六月七日，哈佛大學頒給特瑞榮譽法學博士的學位，我飛到劍橋跟他及瑪琳達會面，一起看他受獎，並聽他對畢業生演講。在謝過所有人後，特瑞告訴聽眾，「我等這個已經等了三十多年了，才有機會說」，他看著台下的我，大聲說：「爸，我一直都告訴你，我會回來拿我的學位。」

或許，這裡有一個經驗可以給也有好奇孩子的父母分享。充滿好奇心的孩子打從一開始，就需要自由，好回應生命的需求。你對於自己孩子的夢想不會有限制的法規，也無法預測這些夢想以截然不同的方式實現時，你會有多快樂。

你帶給家人，和你的家人帶給你的，比你想像的多更多！

我認為家庭傳統給孩子一種延續的感覺，在充滿改變跟不確定的世界找到永久的磐石。沒有人知道明天或明年會怎麼樣，但是傳統是里程碑或紀念堂，帶給我們可預測性，塑造及形成我們的生活。

在一九五七年的夏天，我的法律事務所合夥人邀請瑪莉和我去他在胡德運河的家，這個地方位於奧林匹克半島，跟他們一起享用營火晚餐，他同時邀請了六個家庭。這些家庭的孩子已經是青少年了，許多年來都在胡德運河一個叫契利歐（Cheerio）的度假勝地共度暑假。

契利歐座落在一個半數是樹林的大型地點，在臨運河處有很長的沙灘。每個家庭都有拿手的項目，在契利歐的活動是讓每個人都有機會展現才華，更可以去發現別人的才華。有一個爸爸是很好的網球手，每個夏天他都舉辦網球盃比賽，讓每個孩子和大人都有機會競爭，並改善球技。有幾個父親創造了契利歐的奧林匹克運動會，項目有「兩人三腳」和「拿湯匙盛雞蛋競跑」。

我們喜歡的另一個習慣，叫做「交換晚餐」，給孩子和父母以外的人共進晚餐的機會。每個孩子會知道今晚跟他吃飯的對象名字，兄弟姊妹不會安排在同個家庭吃飯。我的孩子記得這是很棒的方法，讓他們學著如何跟瑪莉及我以外的大人講話。

像契利歐這樣和傳統有關的地方，最棒的是能給孩子穩定感，以及所創造出來的種種回憶。我們共度夏日的社區生活，孩子們也從中學到了很多的人生課程。他們近距離觀察到了很多健康的婚姻，知道不是每個婚姻或家庭都一樣。他們學到了不同的家庭有不同的做事方法。他們同時也學到了每個人的長處不同，你應該去看別人的長處，並且尋找自己的優點。雖然時光過去了，他們告訴我，他們仍然感受到當年漫長的暑日，以及圍著契利歐營火的難忘夜晚。

如果要成就任何有意義的事，只有辛苦的工作！

人們常問我，為什麼到現在八十三歲了，還每天早起開車去上班。我通常用大家猜得到的五個字回答：我喜歡工作。

我喜歡做決策時，必然有失敗風險的挑戰。我很喜歡那種感覺，我覺得上班比我坐在某個沙灘曬太陽有意義得多。我想，我今天仍然跟年輕當律師時一樣辛苦工作，原因應該有很多，有一個原因是我的父親。

我高中的第一個暑期工作是在我父親的家具店當搬運工，從卡車上把沙發、床墊和搖椅搬上搬下，送到顧客家中。我長時間做體力勞動工作，我父親很高興我沒有偷懶。

我最早關於父親的記憶是他每天晚上從店裡走回家，手上拿著他在小巷裡撿來的煤炭。這些煤炭是從運煤卡車上掉下來的，在那個時候，人們還是燒煤當成暖氣。父親會把掉下來的煤炭撿起來，放進我們家的煤炭簍子裡。這每天的例行公事顯示了父親對家用收支平衡的焦慮。

當然，在那個時候是有理由擔心的。一九二九年時我四歲，美國股市崩盤，經濟大蕭條開始，所以我成長過程中伴隨的恐懼，是我的孩子不曾體驗過的，我害怕以後會變成窮人。我想是他過去的經驗，加上我們面臨經濟大蕭條的艱困生活，讓父親似乎總是驚恐地奔跑著。

在微軟創業的初期，我兒子特瑞跟合夥人保羅‧艾倫不管是工作，或是吃睡都在他們阿布奎基市的第一個辦公室打發，他們在那裡寫電腦軟體程式。

在那個情況下，他們也是沒有一天休息。特瑞幾十年來都是這樣不停工作。

要成就生命中真正有意義的事，都需要努力工作。

慷慨解囊

我的姊姊梅莉蒂比我大七歲，在我們成長時，我常為了父母對我和梅莉蒂採取不同待遇，因而感到不舒服。

舉例來說，我父親認為女孩不需要學開車，所以梅莉蒂沒有學過開車，但是我一滿十六歲就拿到駕駛執照。

等到梅莉蒂結婚時，她已有了工作，能自己賺錢。在我十六歲生日時，她花了八十五美金──在當時不算小錢──幫我買了一份生日禮物，一九三○年福特A型的汽車，還附上摺疊座位。梅莉蒂沒有機會學開車，她卻送了我一輛車，我永遠不會忘記她的慷慨。

我收到汽車時非常雀躍，父親卻不然。他花了梅莉蒂買車金額的三倍，讓車升級到讓我能安全駕駛，證實了那句老話：你付出什麼，就得到什麼。

梅莉蒂給我的禮物不僅是車子而已。她給了我第一個真正的課程，讓我看到真正慷慨的人是什麼樣子。

我們都碰過一些氣勢凌人的人──不論是不好相處的兄長，或是有控制欲的老闆──他們似乎都認為沒有人應該爬到他們現在的位置，除非對方也吃過他們當年所受的苦。

相反地，梅莉蒂在我的年紀時，始終不被允許考駕照，卻仍用她有限的薪水跟善意，送給我一個她自己從未拿到的禮物。

永遠不劃地自限，抱持更高的期待

二次大戰結束後，許多男孩都解衣卸甲回去念大學，假如你像我一樣，喜歡跳舞，想找個舞伴，你得面對統計上的不利情況。

情形有點像「海灘男孩合唱團」的歌〈衝浪城〉，每個男孩可以擁有三個女孩，但是在二次世界大戰後，這個比例反過來了，在華盛頓大學的校園裡，平均五個男孩要搶一個女孩。

所以我決定去問一個我認識的女生──瑪莉‧麥克斯威爾──問她可不可以從她的姊妹會「卡帕‧卡帕‧迦瑪」（Kappa Kappa Gamma）中替我找個女伴。

我身高將近兩百公分，所以我喜歡跟比較高的女孩跳舞。我跟瑪莉講得很清楚，我要找高的女孩。

瑪莉卻一直覺得我真正想約的人是她，只是我自己不知道罷了，或是我以退為進，用邀請別人當幌子，真正想約的人其實是她。有一天，我們站在她姊妹會外面的人行道上，我問了她第N次：「瑪莉，妳有替我從卡帕姊妹會中找到女伴嗎？」

她說：「有。」

我問：「誰？」

她說：「我。」

我嚇了一跳，不知如何回應，脫口而出說：「噢，不行，不可能，妳太矮了。」瑪莉只有一百六十七公分高，但是她很冷靜，她半轉身，讓我看到她的側面，她踮起腳，把手平放在頭上，自信滿滿地說：「我不矮，你看，我很高。」

於是我們去約會了，兩年後，我們結婚了。

後來，瑪莉對年輕人談到他們的未來時，她有時會講這個故事：永遠不要害怕更大的期待。

「永遠不要害怕更大的期待」是樂觀者的好格言，它是瑪莉一生成功的鑰匙。

我剛認識瑪莉‧麥克斯威爾時，她是個聰明、漂亮、愛冒險的女學生，也是威勒‧麥克斯威爾的獨生女。她父親是當地銀行的副總裁，是一位備受尊敬的市民公益參與者，而她母親叫愛德莉。

瑪莉家族的女性都非常強悍。她的母親（後來我們的孩子都叫她嘉咪）是一位了不起的女性，我兒子說外婆是他所見過最有原則的人。

瑪莉的外婆拉拉守寡多年，收入非常有限，有時瑪莉的父母會幫一點忙，但是她是一個非常積極、非常有決斷力的人，她烤蛋糕去賣，好紓解月底時的捉襟見肘，避免米缸見底的窘況。

嘉咪和拉拉兩人都是瑪莉的角色模範，在瑪莉身上可以看見她們的影響。

念大學時，瑪莉去競選學生會的祕書，在這場選舉中遙遙領先。她是極佳的運動員，也是雪橇隊的一員，瑪莉很喜歡競賽。

她開朗、活潑、好冒險的人生態度對她的第一份工作──教書很有利。當她因為懷了我們的第一個孩子克莉絲蒂而辭職時，校長寫了一封信給她，說她是他所遇見最好的老師，在她離開學校後，她把天分都投注在建立我們的家庭生活上。

長年友誼的儀式與豐富內涵

對我來說，生命中最重要的事情之一就是友誼。

我跟小學時代交的朋友還是有聯絡，事實上，我的第一個好朋友（在我的成長階段時，他就住在隔壁）跟我還是定期見面。

一年有一次或兩次，我們高中的幾個好同學會聚在一起午餐，重溫當年的美好時光。

我認為培養珍貴的友情是一件很重要的事。

瑪莉每次都會想出一些有趣的事，讓我們跟朋友一起做──隨便在住家附近的公園打排球、尋寶或是參加化妝舞會。

現在說起來是六十年前了，她開始參加橋牌俱樂部，會員定期聚會，而且在瑪莉過世後仍然持續。

某天晚上，這個橋牌俱樂部發生了成立以來最重要的一件事，我的朋友夏綠蒂做了一件不需語言，大家卻都能了解的事。

她認為她的牌友對她太挑剔了，大聲批評她的牌藝，所以那天晚上，當他開始批評她時，她從皮包中拿出一付冬天護耳的耳罩戴上。

我們全都笑翻了，每個人都了解夏綠蒂的意思。

把你的訊息清楚地傳遞到老朋友身上，這種勇敢的舉動並不常見。

過了比較久之後，你跟最親近的朋友達成了某種程度的瞭解與信任，你知道這些人，他們的偏見和個人習性。你接受他們，甚至為他們著迷。你感到他們也回頭，不帶一點批評地接受你這個人。

和好朋友分享真心的微笑時，不需講笑話才能笑得出來，你只需要彼此的笑點。

很多事盡在不言中，這是跟老朋友在一起很舒服的原因之一。

在瑪莉跟癌症搏鬥時，這群朋友的關心和溫情讓我走了過來。在她走了以後，他們填補了我生活中痛苦的空洞，他們一直主動陪伴我、安慰我。

在這群朋友裡，有些是跟瑪莉和我以及孩子們一起在契利歐共度暑假、冬天一起溜冰的家庭。孩子都長大後，我們繼續為彼此騰出時間，共享假期。我們甚至一起旅行，一起見識世界。

這些親愛的朋友當中，有些屬於橋牌俱樂部。這麼多年後，我們仍然固定聚會，雖然我們現在已決定不再打橋牌，我們還是在一起。友誼永遠比橋牌重要。

我發現要保持友誼，你必須煞費苦心提醒你在乎的人，讓他知道你在意他，他們對你而言很重要。對我來說，這意味著我必須時常寫信或打電話給他們。

我認為這樣的關心所要付出的代價很小，但換得的友誼卻很深刻，而且足以持續終生。

與人為善，就是與自己為善！

我認為我的孩子發展出為公眾服務的習慣，有一部分來自觀察他們母親的榜樣。例如莉比和特瑞記得曾經在選舉那天，跟瑪莉一起站在街角舉牌子，支持我擔任學校募款運動的主席。

特瑞記得跟瑪莉和我一起去參加政治競選活動。他在成長過程中，常在晚餐時被他母親問：「今年聖誕節，你要捐多少零用錢給基督教救世軍？ 」

我記得在看諾貝爾文學獎得主、詩人聶魯達所寫的關於做個好鄰居的力量時，深深被他吸引住。根據《禮物：想像力和財富的性愛生活》的作者路易士‧海德所說，聶魯達說當他還是小孩子時，有一天，他在祕魯的老家後院玩，從一個籬笆的小洞窺看外面的世界。

突然之間，他感到不對，急忙把手縮了回來。

在那時候，他看到一個跟他同年齡的男孩的手穿過了那個洞，剎那間那隻手就消失了，但是卻留下了一個禮物──一個被玩得很舊的玩具小羊，讓聶魯達覺得很神奇。他的反應是跑回家去，找一個他最喜歡的玩具，放在籬笆的小洞上作為交換。多年後，他寫到這次交換，他說：

「感受到被我們所愛的人的愛，就像一把火溫暖充實了我們的生命。但是感受到陌生人的愛……是更偉大、更了不起的，因為它拓寬了我們的團體界線，把所有的人類都包容在一起。」

聶魯達甚至說他的詩是他對這個世界的回饋，感謝在那一天，在那一剎那，一個陌生男孩跟他的親密接觸。

現在很難想像我們對發展中國家所送出去的禮物，有一天會回到我們的世界。但假如我們能認真對待他們和我們生活方式的差異以及不平等，並且努力解決，這份禮物將會比我們送出去的擴大很多倍。